Содержание
Firestone — это один из старейших брендов автомобильных шин, история которого началась в самом конце XIX века в США.
Последние несколько десятилетий он является частью крупного японского концерна Bridgestone. С выручкой более $22 млрд он занимает второе место после Michelin в мировом рейтинге производителей. Под торговой маркой Файерстоун выпускают летнюю, зимнюю и всесезонную резину для:
- Легковых автомобилей;
- Грузовиков;
- Автобусов;
- Коммерческого транспорта;
- Гоночных авто.
В этой статье мы рассказываем о главных этапах создания, становления и развития бренда. Также вы можете ознакомиться с обзорами флагманских моделей Firestone, которые можно приобрести в нашей стране.
Firestone: история
Основание Firestone и первые шины
Американский предприниматель Харви Сэмюэл Файерстоун основал свою компанию в 1900 году. К тому времени он имел достаточно опыта в производстве шин для конных экипажей, однако перспектива проявить себя в зарождающемся автомобильном сегменте была привлекательнее.
Персонал фабрики в Акроне составлял всего 12 человек, которые приступили к разработке первой модели.
Она была готова в 1903 году и произвела настоящий фурор на североамериканском рынке — на долгие годы вперёд название Firestone стало нарицательным, так называли все автомобильные шины. Немалую роль в популяризации бренда сыграл Генри Форд, подписавший соглашение с молодой компанией о первичной комплектации своих автомобилей.
Расширение бизнеса
Инженеры компании уделяли особое внимание противоскользящим функциям своей продукции. Это позволило начать освоение гоночной индустрии — в 1911 году автомобиль, оснащённый шинами Файерстоун, впервые стал триумфатором гонки Индианаполис-500. Во время Первой мировой войны компания представила высокопрочные грузовые шины, предназначенные для перевозки тяжёлых материалов на дальние расстояния.
В начале 20-х фирма построила заводы в канадском Онтарио и британском Брентфорде, что позволило значительно увеличить рынок сбыта. Позднее начала работу фирменная сеть сервисных центров, распространившаяся почти по всему континенту. Для обеспечения производственных нужд Firestone основал одну из крупнейших в мире каучуковых плантаций в Либерии.
Кризис и преодоление трудностей
В 1941 году на каучуковом заводе произошёл крупный пожар, уничтоживший большую часть производственного оборудования. По сегодняшним меркам причинённый ущерб можно оценить в $185 млн. Проблема осложнялась перебоями в поставках из Азии, поэтому руководство приняло решение о разработке синтетического каучука. Преодолеть последствия помогли государственные контракты на выпуск артиллерийских снарядов и военного обмундирования.
Отметив 50-летний юбилей, компания попробовала свои силы в ракетостроении. В течение десятилетия она разработала такие виды вооружений, как:
- MGM-5;
- Embryo of the Army;
- MGM-29 Sergeant.
В последующие годы Файерстоун отметился следующими достижениями:
- Строительство испытательного трека протяжённостью 12,4 км;
- Выпуск лимитированной серии гоночных шин, способных выдерживать скорость до 920 км/ч;
- Разработка радиальных шин, сохраняющих функциональность в спущенном состоянии (аналог технологии RunFlat);
- Получение статуса транснациональной корпорации с представительствами в 28 странах по всему миру.
Слияние с Bridgestone
В конце 70-х компания столкнулась с ещё одним масштабным кризисом. Повышение долговечности радиальных шин привело к значительному падению спроса на них. Ошибки в стратегическом планировании привели к тому, что суммарная задолженность Firestone достигла $1 млрд. Большая часть заводов была закрыта, а руководство предприняло попытку реструктуризации бизнеса, открыв несколько предприятий, никак не связанных с шинной деятельностью.
Спустя несколько лет стало очевидно, что принятые меры не принесли желаемых результатов, и возник вопрос о продаже корпорации. Одним из потенциальных покупателей был итальянский партнёр бренда Pirelli, однако и он в те годы испытывал финансовые трудности. В результате собственником Firestone стала японская компания Bridgestone. Она не только сохранила бренд, но и профинансировала разработку современных гоночных шин. В 1997 году Файерстоун одержал свою 50 победу в рамках серии Инди-500.
Современная история
В 2000 году Firestone отметил свой столетний юбилей и снова стал заметным брендом на американском и европейском рынках. Среди новейших достижений компании можно отметить:
- Выпуск внедорожной коммерческой серии Destination;
- Презентацию UHP-модели Firehawk, предназначенной для пейс-кара Chevrolet;
- Разработку нового поколения энергосберегающих шин Fuel Fighter;
- Открытие крупного научно-технического центра в Акроне.
Firestone: чей бренд?
Правообладателем бренда является американское подразделение Bridgestone Americas со штаб-квартирой в Нэшвилле. Официальные представительства торговой марки функционируют в 40 странах, расположенных во всех частях света.
Помимо основных брендов, компания выпускает резину под маркой Fuzion. Дочернее предприятие в Китае специализируется на высокопроизводительном, спортивном и всесезонном сегментах.
В каких странах находятся заводы Firestone
Компания Firestone выпускает свои шины на заводах, расположенных в следующих странах мира:
- США;
- Канада;
- Япония;
- Индонезия;
- Польша.
Все они оборудованы в соответствии с высочайшими корпоративными стандартами Bridgestone. Большая часть продукции бренда соответствует среднему классу C.
Топовые модели шин Firestone
- Firehawk Wide Oval Indy 500. Высокопроизводительная летняя модель подходит для эксплуатации со спортивными легковыми автомобилями, а также может использоваться с мощными кроссоверами и внедорожниками. Основной причиной её выдающихся динамических свойств являются технологии, применяемые в гоночном сегменте. Шины оснащают эффективной дренажной системой, состоящей из 3 продольных каналов и множества когтеобразных насечек, что обеспечивает стабильное сцепление с мокрым асфальтом. Каждая типоразмерная модификация имеет конструкцию RunFlat, позволяющую в случае прокола продолжать движение на скорости до 80 км/ч.
- Ice Cruiser 7. Зимняя шипованная модель, представленная в 2017 году, подходит компактным и среднеразмерным легковым автомобилям с диаметром дисков от 13 до 17 дюймов. Благодаря продуманной системе ошиповки, плотной ламелизации и агрессивному протекторному рисунку она хорошо проявляет себя в климатических условиях северных регионов. Центральное ребро, состоящее из чередующихся ромбовидных блоков, способствует удержанию курса на скользких дорогах. Рельефные плечевые шашки повышают проходимость заснеженных участков, а укреплённые боковины хорошо защищены от проколов и других повреждений.
- CV3000. Специфичная летняя модель разработана для небольшого коммерческого транспорта — прежде всего, микроавтобусов и фургонов с дисками 14–16 дюймов. Одним из ключевых достоинств шины можно назвать высокую грузоподъёмность, которая в ряде случаев достигает 4,5 тонн. Производитель использует особый состав резиновой смеси, компоненты которой незначительно склонны к абразивному износу. Волнообразное строение протектора снижает риск аквапланирования на асфальте, а также обеспечивает комфортное и устойчивое движение на грунте.
- FS422+. Выносливая всесезонная модель, представленная в 2016 году, разработана для массивных грузовых автомобилей. Благодаря высоким показателям курсовой стабилизации и лёгкости качения она проявляет свои лучшие качества при установке на ведущую ось транспортного средства. Среди преимуществ также можно отметить великолепную управляемость — конструкция плечевых зон ограничивает подвижность центральных блоков, обеспечивая стабильность формы пятна контакта. Многочисленные объёмные ламели способствую стабильному сцеплению на мокром, грязном или слегка заснеженном покрытии.
Логотип Firestone
Firestone имеет текстовый логотип, состоящий исключительно из стилизованного наименования бренда. Приоритетными вариантами оформления являются красные буквы на белом фоне или белые буквы на красном фоне.
Итоги
Компания Firestone с момента основания начала активную деятельность, сначала став основным поставщиком Ford, а затем одним из значимых предприятий оборонной отрасли США.
Успешные периоды сменились постепенным угасанием в 80-х, однако при поддержке японского концерна Файерстоун снова стал уважаемым брендом качественных и при этом недорогих автомобильных шин.
